Falecimento de Matityahu (139 AEC)
Matatias. Ilustração do
Promptuarii Iconum Insigniorum,
por Guillaume Rouillé.
Matatias ben Johanan (em
hebraico, מַתִּתְיָהוּ בֶּן יוֹחָנָן הַכֹּהֵן,
transl. Matityahu ben Yoḥanan
HaKohen; morto em 165 a.C.) foi um Cohen (grande sacerdote) do templo de
Jerusalém cujo papel na revolta contra os gregos sírios é relatado nos Livros
dos Macabeus. Matatias foi protagonista na história do Hanukkah e é lembrado no
Amidah durante os oito dias do festival. Era o pai de Judas Macabeu, líder dos
macabeus.
Matatias já era idoso quando as
primeiras medidas anti-judaicas do rei selêucida, Antíoco IV, foram
implementadas. Em 167 a.C., um emissário do rei, chamado Apeles de acordo com
Flavius Josephus, construiu, em Modiin, um altar dedicado a um deus helênico e
ordenou a Matatias, que era o cidadão mais importante e espiritualmente
influente da aldeia, que fizesse um sacrifício ao ídolo, obedecendo a
instruções do rei.
Ele, porém, recusa-se a
obedecer, exortando os judeus a não abandonar suas crenças e práticas
ancestrais e quando um judeu helenizado se declara disposto a colaborar com o
governo, Matatias mata-o e destrói o altar, enquanto seus filhos matam o
enviado selêucida. Matatias, então, dirige-se à multidão e novamente exorta os
judeus a permanecerem fiéis à Lei e a participarem de sua insurreição.
Ao ser anunciado o decreto de
sua prisão, Matatias se refugia nas montanhas da Judeia com os seus cinco
filhos - Jônatas, Eleazar, João, Judas e Simão. Muitos dos seus compatriotas o
seguiram, incluindo outros rebeldes, como os hasidim.
Este foi o primeiro episódio da
Guerra dos Macabeus contra o império selêucida, que resultou na independência
dos judeus após 400 anos de dominação estrangeiro.
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