Paço dos Duques de Bragança ou Paço dos Condes de Barcelos
Os Duques de Bragança viviam rodeados de judeus (mercadores,
serviçais, etc.) Uma das suas principais fontes de rendimento eram as rendas da
judiaria de Lisboa. O facto menos conhecido é que a própria Casa de
Bragança, a casa Real de Portugal, tem na sua origem uma portuguesa judia.
O mestre de Avis, futuro rei D. João I, teve um filho
bastardo de uma judia - Dona Inês Pires Esteves, filha única de Mendo da
Guarda ou Pêro Esteves, o "Barbadão".
A alcunha de "Barbadão" terá derivado
do desgosto que Pêro Esteves sentiu por assistir na cidade da Guarda a este
romance impossível da sua filha judia com um cristão (Mestre de Avis). Terá
então jurado não cortar as suas barbas. Como muitos outros judeus,
"converteu-se" ao cristianismo, mantendo-se todavia fiel às suas
crenças.
Inês Esteves entrou para o Convento de Santos, cujo governo
lhe será confiado. Foi neste convento em Lisboa, que Colombo conheceu e se
casou com Filipa Moniz Perestrelo.
Pêro Esteves está sepultado na Igreja de Nossa Senhora
do Mileu, em Veiros (Avis, Alentejo), povoação onde nasceram
duas crianças deste amor impossível:
- Dona Brites, que se casou com um nobre
inglês, conde de Arundel.
- D. Afonso (1377 ou 1380) que foi o 8º conde de
Barcelos e 1º duque de Bragança. O iniciador da poderosa Casa de Bragança, após
se casar com Dona Beatriz Pereira, filha de D. Nuno Alvares Pereira.
Dadas estas ligações aos judeus, não admira que D. João I
tenha sido um dos seus protetores, impedindo inclusive que fossem convertidos à
força.
A Casa de Bragança mostrou-se ao longo do século XV, sempre
muito próxima dos judeus, mas uma inábil política de casamentos com castelhanas
acabou por incutir no país o vírus da intolerância religiosa.
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